Самолет поливают противообледенительной жидкостью. Чаще всего это нужно зимой, потому что при взлете и посадке возможно обледенение самолета и крыльев. Влага, выпавшая на поверхность самолета, превращается в лед, который добавляет вес и ухудшает управляемость, тем более крыло у самолета - очень сложная аэродинамическая поверхность. Профиль крыла рассчитывается очень точно и отклонения в этом профиле (в виде льда, например) вызывают непредсказуемые изменения несущих свойств крыла. К тому же лед может оторваться пластом, повредив попутно плоскости управления на крыле.
А специальная жидкость смешивается с водой и мешает ей замерзнуть. Обливают обычно не весь корпус, а только переднюю кромку крыла и хвост, где находятся рулевые поверхности. В полете жидкость растекается по крылу, ее слой становится все тоньше и постепенно смывается вовсе. Перед посадкой срабатывает электронная противообледенительная система – на крыле закреплены электровибраторы, которые действуют, как молоточки: ударяют по крылу, лед раскалывается и слетает.
На таких старых самолетах, как Ан-10, через отверстие в крыле подавался чистый спирт и растворял лед.